Waarom de 5G Holiday betere wifi kan maken

We krijgen de vraag regelmatig: wat kan de 5G Holiday nu eigenlijk anders dan een andere 4G-router?

In de kern doet elke router hetzelfde. Hij vangt een mobiel 4G- of 5G-signaal op en zet dat om in een wifi-netwerk waar uw apparaten mee verbinden. Dat principe verschilt niet. Wat wél verschilt, is hoe goed een router dat voor elkaar krijgt op plekken waar het signaal zwak, wisselvallig of juist druk bezet is — precies waar het op een camping of afgelegen standplaats om draait. Daarin zitten vier concrete technische keuzes waarop de 5G Holiday zich onderscheidt.

1. 5G is sneller dan 4G, met een belangrijke nuance

De meeste 5G-frequenties in Europa liggen erg hoog (rond de 3,5 GHz). Hoe hoger de frequentie, hoe korter het bereik en hoe slechter het signaal door bomen, heuvels of gebouwen heen komt — precies waarom 5G in dunbevolkte gebieden vaak nauwelijks te ontvangen is, ook al staat het op de dekkingskaart van de provider.

De 5G Holiday ondersteunt daarnaast ook de 700 MHz 5G-band. Een lage frequentie zoals deze reist juist veel verder en komt makkelijker door obstakels heen — vergelijkbaar met hoe een lage bromtoon door een muur dringt terwijl een hoge pieptoon dat niet doet. In de praktijk zien we daardoor regelmatig dat de router ook op grotere afstand van de zendmast tóch één of twee 5G-frequenties weet te vinden.

2. Een breed vangnet op 4G

Elke provider zendt op specifieke frequenties uit, en niet elke router kan al die frequenties ontvangen. Hoe minder frequenties een router ondersteunt, hoe kleiner de kans dat hij op een drukke of afgelegen plek een vrije frequentie vindt — en hoe gevoeliger hij wordt voor congestie (drukte op het netwerk waardoor de snelheid inzakt).

Wat opvalt: de TP-Link M7650 is sneller op papier dan de M7350 (tot 600 Mbps tegenover 150 Mbps), maar ondersteunt evenveel frequenties. Een hogere snelheidsklasse zegt dus iets over de maximale snelheid zodra de verbinding er is, niet over hoe makkelijk de router die verbinding vindt. Dat laatste bepaalt het aantal frequenties.

3. Antennes die niet vastzitten aan de behuizing

De 5G Holiday heeft vier externe antennes voor het mobiele signaal, in plaats van één ingebouwde antenne die u niet kunt zien of vervangen. Dat heeft twee voordelen. Met meerdere antennes tegelijk pikt de router een zwak signaal beter uit de ruis dan met één antenne. En mocht de ontvangst op een specifieke plek toch tegenvallen, dan kunnen antennes vervangen worden voor betere exemplaren. Dit hebben wij ook gedaan, waarmee wij op basis van onze eigen tests in moeilijk bereik de snelheid vaak konden verdubbelen!

De TP-Link-modellen hebben geen enkele aansluiting voor een externe antenne — wat u ontvangt, is wat de ingebouwde antenne oppikt, niet meer en niet minder. De Huawei E5785 heeft wel twee aansluitpunten, maar levert zelf geen antenne mee; die moet u apart aanschaffen.

4. Het onderdeel dat het meeste verschil maakt: frequenties bundelen

Dit is waar de 5G Holiday zich het duidelijkst onderscheidt. De technische term is carrier aggregation: de router combineert meerdere frequenties tegelijk tot één bredere verbinding, in plaats van er maar één te gebruiken.

Het verschil zit in de combinatie: waar de andere routers hooguit frequenties binnen 4G bundelen, combineert de 5G Holiday in 5G-modus automatisch een 4G-frequentie mét een 5G-frequentie. In de praktijk zien we dat dit een matige verbinding van rond de 15 Mbps regelmatig optrekt naar 30 tot 60 Mbps, zonder dat daar iets voor hoeft te worden ingesteld. En ook op Franse campings worden vaak nog snelheden van 200mbps of hoger behaald.

Waar dit niet voor bedoeld is

Geen enkele router, ook de 5G Holiday niet, tovert een signaal tevoorschijn waar helemaal geen bereik is. Op de allerafgelegenste plekken — een dal zonder enige mastdekking, bijvoorbeeld — blijft satellietinternet zoals Starlink de enige oplossing. Voor de overgrote meerderheid van camperplekken in Europa, waar wél een basissignaal aanwezig is maar dat signaal zwak of wisselvallig is, is dit precies het verschil tussen een verbinding die steeds wegvalt en een verbinding die overeind blijft.